Elk najaar publiceert SportsPro de lijst met de best te vermarkten atleten ter wereld. Een vaste graadmeter in de sportmarketing: wie spreekt echt tot de verbeelding van fans en merken? Dit jaar laat opnieuw zien dat relevantie tegenwoordig meer te maken heeft met persoonlijkheid dan met podiumplaatsen. En als lezer van deze site ben je zeker een sportkenner, maar ken jij namen als Ilona Maher, Angel Reese, Virat Kohli, en Jordan Chiles? Ze staan stuk voor stuk hoger dan ‘onze’ Virgil van Dijk.

Van over de hele wereld kijken honkbalfans de komende weken naar België, Italië en ons kikkerlandje! Wat hebben Milaan, Rotterdam en Antwerpen gemeen? Ze hosten samen het EK Honkbal. Van 20 t/m 27 september barst de strijd los. Het complex van Neptunus, de huidige Nederlands kampioen, is zeven dagen lang het decor voor een strijd tussen de beste landen van Europa.

De eerste Supercups zijn gespeeld, de bal rolt weer: ook op de Nederlandse velden. En waar de teams op stoom raken, zijn de commerciële afdelingen juist net klaar. Voor nu dan. Want het ‘verkopen’ van het shirt is toch wel het commerciële pronkstuk van de club en moet voor de start van de competitie op orde zijn.

Sport is natuurlijk een 'numbers game'. Alles draait om cijfers, seconden, meters, medailles. En ja, om geld. Maar in Den Haag konden ze er deze week helemaal wat van. Tijdens de NAVO-top besloten lidstaten om toe te werken naar een defensiebudget van vijf procent van het bruto binnenlands product (bbp). Meer middelen, meer materieel, meer zichtbaarheid. En opvallend vaak komt die zichtbaarheid terecht in de sport.

Dus toch PSV.. Of is het Ajax dat alsnog de titel pakt dit weekend? Saai was het zeker niet dit seizoen. En met mijn ‘bril’ op: voor één van de marketingteams gaat er in ieder geval veel voorbereidingswerk de prullenbak in de komende dagen.